류마티스 관절염은 무엇인가?

 

 

류마티스 관절염(Rheumatoid Arthritis, RA)은 면역 체계가 정상적인 조직을 공격하는 자가 면역 질환으로, 주로 관절에 염증을 일으키는 만성 질환입니다. 면역 체계가 자신의 관절을 외부 침임자로 잘못 인식하고 공격하는 결과, 염증과 통증이 발생합니다. 시간이 자나면서 관절의 손상과 변형이 일어날 수 있어, 조기에 진단하고 적절히 치료하는 것이 매우 중요합니다. 

 

 

1. 류마티스 관절염의 증상

류마티스 관절염의 증상은 다양하게 나타날 수 있습니다. 

 

주요 증상으로는: 

 

● 관절 통증 및 부기 : 주로 손, 발, 팔꿈치, 무릎 등의 작은 관절에 발생합니다. 

 

● 아침 강직 : 아침에 일어난 후 몇 시간 동안 관절이 뻣뻣해지고 움직이기 어려운 증상

 

● 피로감 : 지속적인 피로와 체력 저하를 느낄 수 있습니다. 

 

● 열감과 발적 : 염증으로 인해 관절 부위가 따뜻해지고 붉어질 수 있습니다. 

 

● 관절 변형 : 장기간 치료를 받지 않으면 관절이 변형될 수 있습니다. 

 

 

2. 류마티스 관절염 자가진단법

자가진단을 위해서는 다음과 같은 증상들을 확인 할 수 있습니다. 다만, 정확한 진단은 전문 의료진을 통해 이루어져야 합니다. 

 

● 다발성 관절통 : 손목, 손가락, 발목, 발가락 등 여러 관절에서 동시에 통증이 발생하는지 확인합니다. 

 

● 장기간의 아침 강직 : 아침에 관절의 강직이 30분 이상 지속된다면 의심해볼 필요가 있습니다. 

 

● 관절 붓기 및 열감 : 붓거나 따뜻해지는 관절 부위가 있는지 점검해 봅니다. 

 

 

 

3. 치료 방법

 

류마티스 관절염은 완치가 어려운 질환이지만, 적절한 치료를 통해 증상을 관리하고 진행을 늦출 수 있습니다.

 

치료 방법으로는 : 

 

● 약물 치료 : 

 

    - 항염증제(NSAIDs) :  염증과 통증을 줄이는데 사용됩니다. 

 

    - 병태 수정 항류마티스 약물(DNARDs) : 질환의 진행을 늦추는 약물입니다. 

 

    - 생물학적 제제 : 면역 체계를 조절하여 염증을 감소시키는 고급 약물입니다.

 

● 물리 치료 : 관절의 기능을 유지하고 운동 범위를 개선하는데 도움이 됩니다. 

 

● 수술 : 심한 경우에는 관절 치환 수술이나 관절의 변형을 교정하는 수술이 필요할 수 있습니다. 

 

 

4. 관리 방법

류마티스 관절염은 만성 질환이므로 평생 관리가 필요합니다. 

 

관리 방법으로는 : 

 

● 규칙적인 운동 : 관절의 움직임을 원활하게 유지하고 근력을 키우는 운동을 꾸준히 하는 것이 중요합니다. 수영이나 걷기 등 부담이 적은 운동이 좋습니다. 

 

● 균형 잡힌 식사 : 염증을 줄이는 데 도움이 되는 오메가-3 지방산이 풍부한 식단이 좋습니다. 

 

● 스트레스 관리 : 스트레스가 면역 체계에 악영향을 미칠 수 있으므로, 명상, 요가, 깊은 호흡 등을 통해 스트레스를 관리합니다. 

 

● 약물 복용과 꾸준한 치료 : 의사의 처방을 따라 약물을 꾸준히 복용하고 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다. 

 

 

류마티스 관절염은 조기에 진단하고 적절히 관리하면 충분히 삶의 질을 유지할 수 있는 질환입니다. 초기 증상을 잘 파악하고 전문적인 치료와 관리를 받는 것이 중요합니다. 꾸준한 운동과 약물 관리로 증상의 악화를 방지하고, 더 나아가 삶의 질을 높일 수 있습니다.